Este peque±o y simpßtico perro que podrφamos definir como un Collie enano, tiene un carßcter muy vivaz, mostrßndose desconfiado con los extra±os pero extremadamente afectuoso con la familia y especialmente con los ni±os. Se sigue utilizando como perro de pastor, funci≤n que desempe±a de manera eficaz, siendo capaz de dominar a animales mßs grandes que Θl y a reba±os y manadas muy numerosos. Por sus reducidas dimensiones y su simpßtico carßcter, es considerado, fuera de su paφs de origen, solo como perro de compa±φa, que incluso vive sin problemas en poco espacio.
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Como lo dice su nombre, es un perro originario de la isla de Shetland, al norte de Escocia, donde el hombre ha logrado hacer mßs peque±as ciertas especies animales como caballos, ovejas e incluso perros. En efecto el Shetland Sheepdog no es mßs que un Rough Collie en miniatura, en cuya creaci≤n tambiΘn puede incluirse el cruzamiento, en Θpoca muy lejana, con la raza Yakkin de origen islandΘs. En sus islas natales y en Escocia, es empleado como perro de pastor, funci≤n que cumple con gran habilidad superando, a veces, en las pruebas de trabajo (muy comunes en las islas britßnicas), a otros pastores de mayor tama±o. Por sus excelentes cualidades, y por su aspecto, se ha difundido bastante en Europa, en AmΘrica del Norte y en Australia.
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El tipo ideal es muy similar al del Collie aunque la "miniaturizaci≤n" lleve consigo algunas diferenciaciones obvias. Sin embargo, a·n con esas reducidas dimensiones, resulta un perro muy vigoroso y ßgil, dotado de una gran rapidez de movimientos. De fundamental importancia es su expresi≤n, que se debe a la armonφa existente entre el crßneo, el hocico, el corte y la posici≤n de los ojos y la forma de llevar las orejas. TambiΘn su capa puede ser de color leonado, tricolor o azul-mirlo.
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Alzada a la cruz. Altura ideal: machos 37 cm., hembras 35,5 cm. La diferencia en mßs no debe superar los 2,5 cm.
Cabeza. Afinada, en forma de un largo cono obtuso. Stop bien marcado. Trufa negra. Mandφbulas bien desarrolladas. Labios adherentes.
Ojos. De tama±o mediano, situados oblicuamente, con forma de almendra, de color marr≤n oscuro, excepto en los ejemplares de color azul-mirlo, los cuales tambiΘn pueden ser celestes .
Orejas. Peque±as y moderadamente largas en la base, nacidas muy arriba en el crßneo. El perro las echa hacia atrßs cuando estß en reposo, y las mantiene dirigidas hacia adelante y semierguidas, cuando estß atento.
Cuello. Musculoso, bien arqueado bastante largo.
Extremidades anteriores. Rectas si se ven de frente, musculosas y de fuerte osamenta. Paletilla que forma un ßngulo casi recto con el h·mero. Codos equidistantes de la cruz y del suelo. Metatarsos s≤lidos y extremadamente flexibles.
Cuerpo. Un poco mßs largo que la alzada a la cruz. T≤rax profundo y caφdo hasta los codos. Costillas bien arqueadas pero inclinadas en la base. Dorso recto.
Extremidades posteriores. Muslos anchos y musculosos, con fΘmur inserto en ßngulo recto en el hueso ilφaco. Corvejones en aplomo correcto, si se miran desde atrßs.
Pies. De forma ovalada con almohadillas robustas. Dedos arqueados y cerrados.
Cola. De nacimiento bajo, con vΘrtebras que se achican gradualmente. Larga por lo menos hasta la punta de corvej≤n, ligeramente curvada.
Pelaje. Pelo exterior largo, de rφgida textura y recto; subpelo blando, corto y cerrado. Melena y collar muy abundantes. Extremidades anteriores con penachos. Pelo muy largo sobre la cola y en las extremidades posteriores. Color: hay ejemplares tricolores -negros, leonados y blancos- ejemplares con capa de color arena, uniforme, esfumaciones carbonadas y ejemplares azul-mirlo, es decir, azul plateado claro.
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ALIMENTACION. Las necesidades diarias se han establecido en 950 - 1.000 Kcal. como raci≤n de mantenimiento.
CUIDADOS DIARIOS. El peinado del pelaje, debe realizarse con un cepillo de p·as metßlicas anchas, utilizßndose para los pelos del hocico, uno de cerda.
LAS ENFERMEDADES. Un cierto porcentaje de ejemplares de esta raza padece una malformaci≤n de la retina cuya consecuencia es el no poder ver mßs que a la dΘbil luz del crep·sculo. Esta malformaci≤n, denominada atrofia retφnica central, podrφa ser hereditaria.
